Modulator je bistven sestavni del vsakega komunikacijskega sistema. Deluje tako, da vzame analogni signal, kot je zvok ali video, in ga pretvori v visokofrekvenčno valovanje, ki se lahko prenaša po radijskih valovih. Postopek vključuje prekrivanje analognega signala na nosilnem valu, katerega frekvenca je veliko višja od prvotnega signala.
Modulator to doseže s spreminjanjem ene ali več lastnosti nosilnega vala, kot so amplituda, frekvenca ali faza, v skladu z izvirnim signalom. Na primer, pri AM (amplitudna modulacija) modulator spreminja amplitudo nosilnega vala z analognim signalom. Po drugi strani pa pri FM (frekvenčna modulacija) modulator spreminja frekvenco nosilnega vala z analognim signalom.
Modulator ima tudi ključno vlogo pri prenosu digitalnih podatkov. V tem primeru modulator pretvori digitalni signal v niz amplitudnih ali fazno zamaknjenih valovnih oblik, ki se lahko prenašajo po komunikacijskem kanalu. Sprejemnik rekonstruira izvirni digitalni signal iz moduliranih valovnih oblik z demodulacijo moduliranega signala.
Skratka, modulator je bistveni del vsakega komunikacijskega sistema, ki nam omogoča prenos analognih ali digitalnih signalov na velike razdalje. Zaradi svoje vloge v komunikacijski tehnologiji je bistveni vidik našega sodobnega sveta.
